第一章 (第2/4页)

，是男是女，多大年纪？”

    “读什么，读多久，去哪读？”

    “读书要叫人陪？”

    问题一箩箩，也正是芝子想问的。

    “打这种工，不算履历一部分，我才不要去应征，最理想是到政府机构，或是大银行做，讲出来响一点。”

    “你打算做一辈子小白领？”

    “不如去竞选香江小姐。”

    说到这里，目光忽然一致落到芝子身上。

    芝子抗议“喂，关我什么事？”

    这时私人秘书珍珠出来说：“芝子，忙得踢脚，既要影印又要做茶，帮帮忙，你做哪一样？”

    芝子说：“全包在我身上，你回去写会议记录吧。”

    珍珠十分感激“芝子，好人有好报。”

    她把字条交到芝子手上，只见画着一张会议桌，每人要什么茶水写在座位旁，有一位还要两颗阿斯匹灵。

    芝子手脚敏捷，记性又好。

    她马上影印，接着泡茶冲咖啡，借来一张有轮茶几，推着进会议室。

    会议室里诸人本来昏昏欲睡，忽然发觉饮料送到，不禁精神一振。

    芝子五分钟内就派送好茶水及文件，悄悄退出。

    中途珍珠出来感激地说：“谢谢你。”

    芝子笑“举手之劳。”

    “这个会，恐怕要开到下午。”

    “做经理也真累，一个个招牌似地竖着，坐得腰酸背痛。”

    中午，芝子独自坐着吃苹果，摊开报纸盛果皮，一眼，又看到那则广告。

    这时，许辉明走近，把一盒炸虾饭放在她面前。

    芝子不会在这种时候争意气，马上说声谢打开来吃。

    小许讨女孩子欢心也真有一手，他接着送上冰茶一杯。

    芝子在该刹那有点软弱，唉，有人照顾多舒服，小至一盒饭，大至一幢公寓…

    “在想什么？”

    吃饱了，芝子吁出口气。

    小许说：“我有个朋友开时装店，我介绍你去做，那就不必斟茶递水了。”

    芝子轻轻说：“届时，帮人宽衣解带，穿鞋著袜。”

    小许笑“你想做什么？”

    芝子干脆做起白日梦来“我想躺在绳床里，看蓝天白云，睡醒了，去读书，闲时，打球游泳，到欧陆去看名胜古迹。”

    小许静静听着，半晌说：“我也想过这种日子，但是需要很多钱吧。”

    “不，假使父母拥有一间小小经营得法的工厂已经足够。”

    小许搔搔头“时间到了，开工啦。”

    真是，别做梦了。

    下班，有男同事搭讪请她看电影，芝子推辞。

    她一个人在大街逛到深夜，霓虹灯渐渐熄灭，累极了，她才回到小小的窝去。

    第二天一早返公司，开始问同事的亲戚朋友家里有无空房出租，她记下了几个地址。

    忽然听见另一个接待员红宝说：“…涸仆气，给了五百元车马费，说我不适合那份工作。”

    芝子脱口问：“你去见什么工？”

    红宝答：“那份陪读生。”

    “到底陪谁读书？”

    “我不知道，他们没有录取我。”

    芝子又问：“在什么地方见工？”

    “隔壁经纬大厦余周林律师楼。”

    芝子好奇“你去看过？”

    “为了那份优薪呀，也许，只是坐家里陪孩子们做功课。”

    “那等于做保母，你有耐心？”

    红宝答：“芝子，我没你那样聪明，我想法也不同。”

    “多不多人应征？”

    “大堂坐满了年轻女子。”

    可见社会永远人浮于事。

    那天下班，芝子去看过出租的地方，均在中下级住宅，腌臢、狭窄，最可怕的是房东都是光穿内衣裤的中年汉，目光猥琐，芝子不敢同这样的人一个门口出入。

    都说因市道差，手上的公寓成了负资产，所以才考虑出租帮补。

    芝子又回到街上，在银行区看橱窗。

    天下起雨来，她往檐下躲。

    忽然想起古人的一句话，不禁喃喃说：“在人檐下过，焉得不低头。”

    洋人从来没有这种充满悲怆的谚语，他们只有早起的鸟儿吃到虫子之类的励志话。

    华人经过数千年的苦日子，练出一套人生哲学，乖乖接受命运。

    这时，芝子一抬头，看到大厦门口写着经纬大楼四个字。

    她轻轻走进大堂，不料又见余周林律师楼招牌。

    她看看手表，已经七点了。

    就在二楼，已经打烊了吧。

    芝子想顺道看看，乘电梯上去，看到二楼灯火通明，律师楼玻璃大门打开。

    她不禁走近张望。

    接待处有人看见她，不满地说：“你这么迟才来，还不进去？”

    芝子刚想退出去，一间房门打开，一个中年女子一边笑一边向她招手“请进来。”

    她身不由主地走进房间。

    “请坐，是叶小姐吧。”

    “不，”芝子说：“我叫华芝子。”

    “栀子？多么好听的名字，我这里刚好有一盆栀子花。”

    中年女子伸手指一指，果然，那边一株盆栽有绿油油大叶子与象牙白花朵。

    这时，芝子闻到一股醉人甜香，清幽地轻轻钻入鼻端。

    “可有带身分证？”

    芝子打开手袋取出递上去。

    “原来叫芝子，同音不同字，我是周律师。”

    芝子轻声问：“你们聘请陪读生，什么叫陪读生？”

    周律师不去回答，反而笑问：“芝子，你对读书的看法如何？”

    芝子猜想这便是面试的题目，她想一想答“华人说过腹有诗书气自华，还有万般皆下品，惟有读书高，以及士农工商，读书人在社会上排第一位，由此可知，一向注重学识，华人近年在国际上地位跃进，会得读书也很有道理。”

    周律师听了不置可否，笑问：“你呢，可愿升学？”

    芝子失笑“我哪有能力，找生活还来不及，”忽然感怀身世“居无定所，食无定时，想看多份报纸都没有时间。”

    “如果有机会呢？”

    “如果中了奖券，一定