一船骸的侧面 (第2/3页)

绅士、他的女儿和另一位先生沿着船骸去找马蹄的痕迹。他们走到‘玛丽王后号’的另一部分，就是放在左舷的救生艇的地方。这时候——我在甲板上像刚才那样，我看见一切像映电影——在救生艇后面，有六七个坏蛋站起来，他们向前扑去，前头是一个高大的人，每只手上拿着一把小枪。双方都不是单独行动的。老绅士自卫。枪声响起，我看见一些人在混战中倒下。”

    “后来呢？后来呢？…”西门焦急地问。

    “后来么？我不知道了…像看电影，换了景色。爸爸需要我，抓住我的脖子，我看不见影片的结尾。”

    现在轮到西门抓住男孩的脖子了。他把他提到楼梯上面，到甲板上可以看到整个船骸的地方。他问道：

    “救生艇就在那边么？”

    “就在那边。”

    西门向龙骨走去，滑了下去，后面跟着印地安人和吉姆。他们沿着船走到沉船时被翻出“玛丽王后号”船侧的救生艇。在离残骸二十米的沙地上，就在这个地方发生了袭击，此时还可以看贝遗痕。在洼地里，吉姆称之为坏蛋的一个人的尸体半露出来。

    在救生艇的另一边，有一个呻吟声传来。西门和印地安人急忙跑去，看见一个人蹲在地上，前额扎着一条染血的手帕。

    “啊！罗勒斯顿，”西门大声叫起来，立刻停步，不知所措…“爱德华-罗勒斯顿！”

    罗勒斯顿！受到所有人指控的人，是他组织一切，招募了黑斯廷斯的流氓来到船骸边偷盗小肖像！罗勒斯顿，多洛雷的叔叔的谋杀者！威廉和查利的谋杀者！罗勒斯顿，迫害伊莎伯勒的人！

    但西门犹豫起来，由于看到了他的朋友而深感不安。他担心印地安人生气，便抓住他的手臂说：

    “安东尼奥，您等一等…首先，您是否能肯定？”

    在几秒钟里，他们两人都动也不动。西门想着，罗勒斯顿出现在战场上就是一个令人相信的证据。但安东尼奥说：

    “我在旅馆过道上遇到的人不是他。”

    “啊！”西门说“我可以肯定！不论外表如何，我不能接受…”

    他跑到他的朋友旁边，说道：

    “爱德华，受伤了么？不太严重吧，我的老朋友。”

    那英国人低声说：

    “西门，是您么？我认不出您了。我的眼睛模模糊糊。”

    “你痛苦吗？”

    “当然，我痛苦。子弹大概打到了头里，后来又移动了。从今天早上起，我半死地躺在这里。不过我会脱离危险的。”

    西门焦急地问：

    “伊莎伯勒呢？她怎样了？”

    “我不知道…我不知道…”英国人费劲儿地说“是的…是的，我不知道…”

    “但你从什么地方来？你怎么会在这里？”

    “我本和巴克菲勒勋爵及伊莎伯勒在一起的。”

    “啊！”西门说“是你陪伴着他们的？”

    “是的，我们一起在‘玛丽王后号’上过了一夜…今早我们在这里被一帮人袭击。我们后退着战斗，我摔倒了，巴克菲勒勋爵和伊莎伯勒向‘玛丽王后号’退去，因为在那里防守比较容易。还有，罗勒斯顿和他的伙伴们无法射击他们。”

    “罗勒斯顿？”西门重复说。

    “这是我的一个堂兄…一个可怕的粗汉，什么都干得出来…强盗…骗子…疯子…一个真正的疯子…酗酒…”

    “这个人的外形很像你，对么？”西门问道，明白了自己所犯的错误。

    “可以这样说…”

    “他袭击你是为了偷那小肖像和珍珠么？”

    “是为了这个，还为了另一件他心里重视的事。”

    “什么事？”

    “他爱伊莎伯勒。他还没有这样堕落时曾向她求过婚，而巴克菲勒勋爵把他赶出了门外。”

    “啊！”西门低声说“多可怕，要是这样一个人占有了伊莎伯勒！”

    他站了起来。精疲力竭的爱德华对他说：

    “西门，救救伊莎伯勒。”

    “爱德华，你呢？…我们不能让你…”“首先救她。我堂兄发了誓要报复，一定要娶伊莎伯勒。”

    “怎么办？到哪儿去找她？”西门绝望地大声说。

    这时候，吉姆气喘吁吁地跑来，他后面跟着一个人，西门认出是巴克菲勒勋爵的仆人。

    “这仆人！”吉姆大声说“就是看马的那个…我在岩石中发现他…您看，就是那边。他被捆住了，那些马系在岩洞里…”

    西门赶紧问：

    “巴克菲勒小姐呢？”

    “被绑架了，”仆人回答“巴克菲勒勋爵也被绑架了。”

    “哎哟！”西门惶惶不安地说。

    仆人又说：

    “是维尔弗雷德-罗勒斯顿干的…他是那帮人的头人。今天黎明，当我在照料马时，他走近前来问我巴克菲勒勋爵是否在那里。然后，他立即在他的伙伴的帮助下把我打翻在地，把我抬到这个地方，就在这里他们准备了对巴克菲勒勋爵的埋伏。他们在我面前毫无顾忌地说话，因此我知道威廉和查利——他们两人本应和我们汇合以壮大保护队伍的——遭到他们的袭击而且无疑是被打死了。我还知道，这罗勒斯顿想把巴克菲勒小姐留为人质，送勋爵到巴黎的银行那里去取赎金。后来他们留下我一人。我听见两声枪响，后来他们带了勋爵和巴克菲勒小姐回来，他们把这两人的手脚都捆住。”

    “这一切发生在什么时间？”西门焦急得发抖。

    “也许是九点钟。”

    “那么他们比我们早一天行动。”

    “不是的。他们在马背上的布袋里装了一些食物。他们停下来吃和饮，然后睡觉。到了下午两点钟，他们把勋爵和小姐横捆在两匹马上，然后动身走了。”

    “朝哪个方向？”

    “这一边。”仆人伸开手臂指着说。

    “安东尼奥，”西门大声说“我们必须在夜晚到来之前赶上他们。这些强盗的护送队是步行的，我们骑马